Porque o Inglês não é o Idioma dos EUA

    Embora o inglês seja indiscutivelmente a língua dominante nos Estados Unidos, ele nunca foi oficialmente declarado como o idioma nacional. A falta de um idioma oficial nos Estados Unidos é um reflexo da diversidade cultural e histórica, bem como das complexidades políticas e sociais que moldaram sua formação e desenvolvimento.

    A predominância do inglês nos Estados Unidos é um legado direto da colonização britânica. Quando os colonos britânicos chegaram à América do Norte no início do século XVII, trouxeram consigo a língua inglesa, que rapidamente se tornou a língua principal das colônias. Após a independência dos Estados Unidos em 1776, o inglês continuou a ser a língua predominante, utilizada no governo, na educação e nos negócios. No entanto, ao contrário de muitos outros países que estabelecem um idioma oficial através de legislação, os Estados Unidos nunca adotaram formalmente o inglês como seu idioma nacional.

Predominância do inglês nos Estados Unidos é indiscutível (fonte: pexels)

    A ausência de um idioma oficial pode ser atribuída a vários fatores. Em primeiro lugar, os fundadores da nação (os líderes políticos que assinaram a Declaração de Independência ou participaram da Revolução Americana como líderes) estavam profundamente comprometidos com os princípios de liberdade e diversidade. Eles acreditavam que a imposição de um idioma oficial poderia ser vista como uma forma de opressão cultural, contrária aos ideais de liberdade que fundamentavam a nova república, basta recordar que a história da colonização americana está diretamente ligada a diversos grupos que se estabeleceram fugindo justamente de perseguições no Velho Mundo. Muitos dos primeiros colonos americanos eram de diferentes origens étnicas e linguísticas, incluindo alemães, holandeses, suecos e franceses, e a coexistência de múltiplas línguas era vista como uma expressão da diversidade cultural.

    Outro fator importante foi o pragmatismo político. Nos primeiros anos da república, havia um temor de que a imposição de um idioma oficial pudesse alienar alguns grupos étnicos e culturais e causar divisões internas. Em vez disso, os líderes americanos optaram por uma abordagem mais democrática, permitindo incialmente que diferentes comunidades mantivessem suas próprias línguas e culturas enquanto se integravam à sociedade americana.

Influencia Cultural 

    Entretanto, isso não impediu que indiretamente o inglês começasse a alcançar um "status" superior ao demais idiomas. 

    No final da década de 1880, Wisconsin e Illinois aprovaram leis que permitiam o ensino somente em inglês nas escolas públicas e paroquiais. Em 1896, sob o governo da República do Havaí, o inglês se tornou o principal meio de ensino público para crianças havaianas. 

Influencia no Exterior

    Após a Guerra Hispano-americana, em 1902, uma lei passou a exigir que todos os documentos oficiais que circulassem em Porto Rico (território sob controle norte-americano) deveriam estar traduzidos também para o inglês. Em 1909, o espanhol foi proibido em todas as escolas públicas. Em 1917, o inglês tornou-se o idioma oficial de Porto Rico. Eventualmente, na década de 1930, o espanhol passaria a ser permitido nas escolas primárias, mas o inglês permaneceu como imperativo para a formação básica completa. Apenas em 2015 o Senado de Porto Rico aprovou uma lei que declarava o espanhol como o primeiro idioma oficial da ilha, dando ao inglês o status de segunda língua. 

Desde 1902, Porto Rico está sob controle dos EUA

Predominância do Inglês

    Apesar da ausência de um idioma oficial, o inglês emergiu como a língua dominante nos Estados Unidos. Isso se deve em grande parte à sua prevalência nas instituições governamentais, na educação e nos meios de comunicação. A maioria dos documentos oficiais e das comunicações do governo são em inglês, e a proficiência em inglês é um requisito para a naturalização de imigrantes. Além disso, o inglês é a língua principal de instrução nas escolas e a língua mais utilizada nos negócios e na vida cotidiana.

    A supremacia do inglês também reflete a realidade demográfica. De acordo com o Censo dos Estados Unidos de 2020, cerca de 78% da população fala apenas inglês em casa, e muitos daqueles que falam outras línguas também são fluentes em inglês. A presença predominante do inglês facilita a comunicação e a coesão social em um país vasto e diversificado.

Oficializar ou Não

    A questão de oficializar o inglês como o idioma nacional tem sido objeto de debate político e social. Desde o século XIX, houve várias tentativas de declarar o inglês como o idioma oficial dos Estados Unidos. Essas iniciativas geralmente ganharam força em períodos de aumento da imigração, quando havia preocupações sobre a assimilação de novos imigrantes e a preservação da identidade cultural americana.

    A oposição à oficialização do inglês como idioma nacional baseia-se em argumentos tanto práticos quanto ideológicos. Do ponto de vista prático, os críticos argumentam que tal medida é desnecessária, uma vez que o inglês já é de facto a língua dominante. Eles também destacam que a imposição de um idioma oficial poderia prejudicar comunidades de imigrantes e dificultar o acesso a serviços públicos para aqueles que não são fluentes em inglês.

    Do ponto de vista ideológico, a oposição à oficialização do inglês como idioma nacional está enraizada nos princípios de liberdade e diversidade que são fundamentais para a identidade americana. Muitos argumentam que a pluralidade linguística é uma força, não uma fraqueza, e que a imposição de um único idioma oficial seria um retrocesso nos valores democráticos e inclusivos que definem os Estados Unidos.

    Assim, a ausência de um idioma oficial nos Estados Unidos é na prática um reflexo da sua história única, marcada pela diversidade cultural e pelo compromisso com os princípios de liberdade e democracia. Embora o inglês seja a língua dominante e desempenhe um papel central na coesão social e na comunicação, a decisão de não oficializá-lo reflete a complexidade das questões linguísticas, culturais e políticas própria da sociedade estadunidense. As tentativas de oficializar o inglês como idioma nacional continuam a ser um ponto de debate, evidenciando as tensões entre a unidade e a diversidade na sociedade americana. Um debate que de tempos em tempos ganha força. 

Veja Também: Porque o Inglês não é Idioma dos EUA